作为一个常年泡在高铁线上的记者，这些年我快把中部地区的铁路网摸熟了。去年看到武汉和郑州双双入选国际交通枢纽名单时，说实话我和很多朋友的反应一样：中部其他几个省会城市没份？坐在长沙开往合肥的高铁上，邻座的李哥听说我是跑交通口的记者，直接掏出手机划拉着网友评论给我看：“老铁你看，网上都吵翻天了，说长沙南昌合肥哪个不比郑州强？”
这话说得绝对了，但反映了普通人的困惑。中部地区，说白了就是被山西、河南、湖北、湖南、安徽和江西这六兄弟抱团撑起来的地方。去中央开会的领导们坐一块儿，聊的都是怎么让中部这块‘腰板’挺起来。特别是2022年那轮‘中部崛起’的风声吹起来后，明显感觉各地动作大了不少。可偏偏这次枢纽评选，只有武汉郑州上榜。
武汉这个‘九省通衢’的名头还真不是吹出来的。 在汉口站换乘时，我特别喜欢爬到高层候车室往外看。两江交汇的景象总让我想起老铁路人说的那句话：“长江汉江搭把手，半个中国的货都在武汉中转”。这位置有多要命？向南的水路连着长三角的发达经济圈，往西去的铁路直插川渝腹地，说是中国经济版图上的十字路口也不为过。
记得有次在武汉港采访，看着万吨货轮缓缓靠岸，港口负责人指着密密麻麻的集装箱跟我说：“这还只是长江段的业务量。去年算上铁路联运，总吞吐量过了两亿吨！”更绝的是武汉那地下迷宫似的地铁网——十二条线路缠缠绕绕，硬是把三镇拉扯成一个整体。你从光谷赶高铁去天河机场，地铁转城际铁路，行李还没焐热就到登机口了。
郑州怎么入围的？ 去年冬天在郑州东站转车冻得哆嗦时，广播突然报出即将新增十二条高铁线的规划。身边几位穿铁路制服的老职工正搓着手哈热气，其中一位乐呵呵地说：“咱们这儿现在哪是铁路心脏，简直成了全国高铁的供血站。”这话不虚，有数据就摆在眼前，京广、陇海两大干线在此交叉，每天六百多趟高铁组列车在此疾驰。
让我印象最深的是郑许高铁通车那天。在许昌做建材生意的王老板专程坐首发车到郑州签合同，他盯着时速显示牌直咂嘴：“以前开车俩小时起步，现在喝杯咖啡的工夫就进城了。”更厉害的是郑州搞的那个“空中丝路”——卢森堡货运的航班三天两头落地新郑机场。这些航线像细密的针脚，把郑州缝合进全球供应链里。
可合肥、南昌、长沙的呼声难道没道理？ 和合肥交运局的张科长聊天时，他掰着指头数家珍：新桥机场T2航站楼快启用了，米字型高铁骨架撑起来了，连巢湖航道都在升级。但说到直飞欧洲的固定航班时，他摇头苦笑：“别说法兰克福，就连飞东南亚还得去广深中转。上周有个德国考察团，最后还是绕道上海入境的。”
南昌的故事更有戏剧性。在赣江边拍纪录片时，恰逢载着光伏板的货轮鸣笛出港。船老大老徐在甲板上喊：“顺江入鄱阳湖，五天能到上海港！”可说起昌北机场，他摇摇头：“我儿子在荷兰留学，每次回家都要多花小两千绕道。”水路通达的优势，终究弥补不了空中走廊的短板。
至于长沙，当地网约车司机刘师傅有句口头禅：“高铁开通后我们的生意真的不好做了，但铁路不强的城市会更惨！”他载我经过黄花机场时指了指扩建工地：“光加大机场不够啊，你看隔壁武汉的‘空铁联运’多便利？”湖南人急不是没理由的。
其实评选结果出来后，在合肥的行业论坛上遇见过交通规划专家陈教授。他端着咖啡说得实在：“枢纽评选从来不是简单比硬件。你们看郑州的十字交叉、武汉的水陆空三维，这是几十年积累的禀赋。当然——”他话锋一转，“中部崛起政策正在改布局，现在没赶上车的，五年后未必没机会。”
这话我倒信。翻着刚印制的《国家综合立体交通网规划》，看到密密麻麻的中部路网标注时，突然想起去年在岳阳拍到的场景——几台挖掘机正在啃噬着丘陵，未来那里将是呼南高铁的咽喉。当这张钢铁网络彻底织就时，恐怕现在争论谁是枢纽的问题，会显得像讨论哪棵大树最先感受到春风一样。 机遇还摆在中部六省眼前，就看谁真把交通变成经济起飞的跑道了。
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